“特斯拉前CTO：打造属于美国的电池供应链”

2003年，埃隆·马斯克结识了28岁的JeffreyBrian(j.b.) straubel。 当时的straubel正在游说马斯克投资电动飞机项目，但很遗憾马斯克对这个项目不感兴趣。 本以为两人的会面就这样结束了，没想到，straubel表示锂电池迅速发展的可能性很高，口罩和straubel一见钟情。 2004年，马斯克加入特斯拉一个月后，straubel成为第五位加入特斯拉的员工，被任命为联合创始人和首席技术官。

电动汽车、手机、笔记本电脑、平板电脑、照相机……电池无处不在。 straubel认为，电池内部的重要金属材料具有高回收性，可回收电池的规模非常大，将成为电池材料的来源之一。 要向特斯拉model y台提供足够的锂，需要回收6，147个iphone电池，但只有166个iphone电池能够提供足够量的钴。 straubel认为这是一个非常潜在的商机！ 年，straubel创立了电池回收企业redwood materials。

(图片来源:重做材质)

电池回收材料市场前景广阔

旧手机和笔记本电脑被送到Best buy Recycling中心后，就会被送到redwood，松下在内华达州的超市工厂为特斯拉生产电池的电池废物也会被送到redwood。

收集电池和电池废弃物后，redwood将它们分解、粉碎、焚烧，然后在浆液中搅拌混合，分离出有价值的镍、锂、钴、铜。 据redwood企业称，95%以上的核心电池材料可以回收利用，由此产生的粉末会蔓延到供应链中。

美国能源部recell电池回收研究中心主任jeffrey spangenberger表示，在redwood企业成立之前，大多数美国回收店为了方便运输，都将电池碾碎成“黑色”粗糙的颗粒堆运往国外， 这总比完全不回收好，但仍然给环境造成严重污染，不能减少对外国供应商的依赖。

redwood与亚马逊企业、电动巴士制造商proterra、specialized bicycle组件签署了电池废弃物回收协议。 更重要的是，该公司与北美最大的电子产品集成商电子技术服务达成了独家协议。 经过几年的经营，目前redwood迅速崛起，占美国锂离子电池回收市场50%以上的份额，成为美国最大的锂离子电池回收业者。 straubel先生相信，在未来几十年，回收的电池材料几乎可以用于各种电池的生产。

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straubel表示，回收可以盈利，但不结合回收、冷凝和生产的电池企业无法在价格上竞争。 spangenberger说:“我们想一次购买足够量的电池和电池废弃物，然后送到美国的工厂。 如果我们能在一个企业回收两个工序再利用，我们就处理了两个问题。 ”

彭博新能源财经的数据显示，在美国，电动汽车行驶约16，000英里，以弥补生产时排放的污染对环境的不利影响。 这意味着美国的普通司机至少采用了一年半的电动汽车。 彭博财经的拆迁师frith说，redwood的计划几乎将这个数据削减了一半。 如果在美国整合供应链，采用50%的可回收材料，电池制造时的二氧化碳排放量至少会减少41%。

除了技术的实现、收益化、污染的降低外，电池回收材料的再利用将成为世界汽车领域电动化进程的重要一环。 虽然现在电动汽车的销售额只占轿车销售额的4%，但将来会大幅上升。 根据CBC总结的数据，到2025年，电动汽车在轿车销量中的份额将增加到10%。 到2040年，市场占有率将增加到58%。 目前，至少有15个国家和31个城市宣布将完全取消内燃机汽车。 其中，挪威计划在2025年废除内燃机汽车。 这些“雄心壮志”需要电池。

straubel说:“看到这么多国家和汽车制造商宣布转向电动汽车，我感到鼓舞和担心。” straubel当初选择离开特斯拉成立redwood，是因为全球电池供应链的瓶颈越来越令人担忧。 他说，汽车制造商终于开始关注电池的生产，但对电池组的生产不感兴趣。

美国需要独立的供应链能力

straubel离开火热的特斯拉，不仅仅是为了创立电池回收企业。 日前，straubel在接受布隆伯格新闻采访时表示，希望将电池组领域从亚洲转移到美国，构建从原材料生产到回收利用的循环供应链。

彭博财经的数据显示，中国占全球电池模块和材料产量的80%以上。 虽然美国和欧洲计划建设的新电池工厂有助于挑战亚洲地区的主导地位，但如果他们不在电池零部件上进行新的投资，美国和欧洲仍然需要依赖亚洲地区的供应。

各电池有阳极和阴极两个电极，这两个电极之间有数兆个带电的锂原子来往。 阴极材料在很大程度上决定了电池的价格、性能以及碳足迹。 straubel开始建设世界上最大的电池材料工厂之一。 redwood打算建设100万平方英尺的新阴极材料工厂，在美国内华达州东部设立了新工厂。 straubel表示，新工厂将耗资10亿美元以上，但新工厂建成后，redwood将成为美国重要的阴极材料制造商。

redwood首席技术官kevin kassekert负责在特斯拉美国内华达州斯帕克斯( sparks )建造电池超级工厂。 当时，他首要负责选址、工厂建设和人员招聘。 目前，他负责redwood新工厂的工厂建设，打算帮助redwood成为业界排名第一、第二的电池材料制造商。 kassekert说:“美国每年也没有一家大型电池制造企业。 8年过去了，美国的电池组制造商也很少。 我们集中精力填补这个空白色。 ”

由于电池材料对美国来说是一个新兴领域，straubel和kassekert一直在世界各地招募志同道合、有经验的高级人才。 他们在挪威和日本开设了小事务所。 最近，他们邀请了一些经验丰富的人才参加redwood。 英国化工企业johnson matthey plc的前首席技术官alan nelson在该公司建立了阴极业务。 koichi ichinose在陶氏化学企业( dow chemical co.)和最大的锂矿山制造商albemarle工作了30多年。 david okawa是sunpower公司的研究开发负责人，在该公司从事太阳能电池技术的研究开发11年。

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straubel表示，到2025年底，redwood新工厂的阴极材料将达到每年100gwh，足够用于约130万辆长途客车上，redwood几乎可以与亚洲最大的阴极材料制造商媲美。 straubel还表示，到2030年，该工厂的年产量可以增加到500gwh。 按目前的价格计算，这相当于每年生产250亿美元的阴极材料。 redwood计划在2023年之前在欧洲建设类似的阴极材料工厂。

straubel说:“这些数字听起来很疯狂，但有些人可能觉得我有点过激。 但是，如果能看到现在市场的诉求，我甚至觉得我的想法‘并不激进’。 这个市场比我们想象的更有潜力。 ”straubel先生这样补充说。 “有人必须从事美国的电池组装业务。 更重要的是，要经营美国的电池组业务，至少需要4家企业，并且要这样做。 ”

彭博财经的分解师james frith说，redwood进入阴极材料生产行业是电动汽车领域的一大快速发展。 阴极材料不仅是降低价格的最大驱动力，也是电池生产中污染最严重的部分。 随着技术的进步，在美国整合供应链将大大降低电池生产的排放量。

frith说:“redwood新建成的工厂将成为世界上最大的阴极材料工厂之一。 一旦摆脱漫长的供应链，就不需要进行原始的冷凝，从而大大减少二氧化碳的排放量。 ”

redwood未来的快速发展

redwood有电池回收、阳极用电解铜箔的制造、阴极材料的制造3个业务。 redwood的回收事业主要在内华达州卡森市( carson city )的总部进行，目前redwood在美国内华达州有3家电池回收工厂。 最近，redwood在内华达州斯特里县( story county )的100英亩土地上破土开工，生产电解铜箔。 电解铜箔是供不应求的部件。 straubel表示，阴极材料厂是redwood迄今为止做出的最大努力。

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年以来，redwood已经通过两次融资筹集了约7亿9千万美元。 其中，在今年7月的第二次融资中，redwood获得了7亿美元。 9月，redwood获得了福特汽车5,000万美元的投资。 redwood的投资者包括高盛资产管理企业( goldman sachs asset management )、亚马逊气候公约基金)、比尔·盖茨划时代的能源投资企业( Breakthrough energh )。

straubel是各项融资的主要投资者，但拒绝透露持股规模。 “redwood是我想投资的企业。 这对我来说是一次很感兴趣的经历，会得到丰富的利益。 ”

他还表示，企业下一步行动所需资金将远远超过目前筹集的资金。 目前，redwood正在研究各种方案，但straubel还没有做好首次公开募股( ipo )的准备。 “发行股票也不是不可能，但我希望企业用其他方法再快速发展一段时间。 ”